Začetnik tzv. outlaw country music, koja zapravo nema puno veze s country glazbom kakvu pozna većina konzumeneta. Ovo je tzv. americana. Čovjek u crnom, kako ga mnogi nazivaju, rođen je u siromašnoj obitelji u Arkansasu (domicilima su jedina zabava krumpir i specijaliteti od armadilla, hrv. pasanac) , gdje je kao vrlo mlad skoro umro od gladi. Za vrijeme Drugog svjetskog rata pridružuje se zračnim snagama na europskom ratištu, gdje ostaje u 8. armiji do samog kraja . Nakon povratka kući, vraća se prvobitnoj zanimaciji, a to je uglazbljivanje priča o Divljem Zapadu. San mu je snimiti ploču za Sun Records, gdje su se već afirmirali Presley Elvis i Perkins Carl. No to neko vrijeme ostaje samo nedostižan san. Ipak, skladbom Ring of Fire i I Walk the Line uspjeva ući u Sun Records koja ima sjedište u Nashvillu, gdje ostvaruje zapažen uspjeh. Uskoro Cashove ploče postaju hitovi a nude mu se uloge u mnogim western filmovima, od kojih Čovjek u crnom prihvaća seriju Bonanza te film U dimu baruta s Kirk Douglasom. Cash se uskoro, ohrabljen uspjehom, prepušta ovozemaljskim užicima, ženi se više puta te se prepušta drozi te alkoholnim pićima. Neko vrijeme kao pustinjak živi na svojoj farmi gdje uzgaja nojeve, a jednom prilikom skoro pogiba od uboda nojevog kljuna. Shrvan nedaćama, Cash ipak uspjeva odhrvati se porocima te se ponovo vraća glazbi. Najplodniji je autor skladbi o Divljem Zapadu te snima preko stotinu albuma. Njegov uspjeh prepoznaju i gazde Grand Ole Opreya u Nashvillu a uskoro ga kao velikana primaju Hall of Fame. Jedan je od uzora mnogim velikim glazbenicima, poput Nick Cavea i Bono Voxa. Jedini je američki glazbenik koji smije nastupati u američkim federalnim zatvorima, čak i onim gdje su smješteni najokorjeliji zločinici, poput San Quentina i Folsoma u Californiji (oba zatvora najčuvaniji su na svijetu). Cash se, inače, već dugi niz godina bori s Parkinsonovom bolešću, čije simptome, prema njegovim riječima, usporuje ljubav njegove supruge i djece, također glazbenika.