Povijest Njemačke nogometne reprezentacije počinje 1908. godine, osam godina nakon što je u Leipzigu osnovan Deutscher Fuβball-Bund. Tada su u prvoj prijateljskoj utakmici u Baselu Švicarci pobijedili(5:3) najbolje njemačke igrače. Naravno, još nije ni slutilo o kakvoj nogometnoj velesili je riječ.
Uspješnost reprezentacije počinje 1934. kada se prvi put pojavljuju na Svjetskom prvenstvu u Italiji. Pod vodstvom školskog učitelja iz Meinheima, prof. Otta Nerza(1923-1936) završavaju na trećem mjestu, iza Italije i Čehoslovačke koja ih je pobijedila(3:1) u polufinalu. Prije toga pobijedili su Belgiju(5:2) i Švedsku(2:1).
Trener- rekorder po broju nastupa i pobjeda za reprezentaciju je Sepp Herberger(1936-1964) koji Njemačku odvodi na četiri Svjetska prvenstva. Na posljednjem prvenstvu prije II svjetskog rata, 1938. u Francuskoj odlaze kući nakon dvije utakmice sa Švicarcima, remija(1:1) i poraza (4:2).

Nakon ratne pauze, dolaze po osvetu i u Švicarskoj osvajaju svoj prvi svjetski naslov. U skupini gube od tada sjajne generacije Mađara(8:3), ali vođeni prvom igračkom legendom Fritzom Walterom pobijeđuju dva puta Turke(4:1, 7:2), nakon toga Jugoslaviju sa 2:0 i Austriju u polufinalu(6:1)! U finalu u Bernu opet su ih čekali Mađari koje tada pobjeđuju s 3:2 i postaju prvi put prvaci.
Od te 1954. godine do danas njemačka reprezentacija nastupila je na svim svjetskim prvenstvima. U Švedskoj 1958. u sjeni Pelea i Brazila završavaju na četvrtom mjestu. Lako su prošli skupinu i četvrtfinale sa Jugoslavijom(1:0), ali su u polufinalu zaustavljeni od domaćina Švedske(3:1). Broncu su im oteli Francuzi(6:3).

Remizirajući sa Italijom(0:0) i pobijedivšvi Švicarsku s2:1, te domaćina Čile 2:1, u Santiagu ih 1962. u četvrtfinalu zaustavlja Jugoslavija(1:0).

Helmut Schön(1964-1978), drugi veliki izbornik reprezentacije, i Franz Beckenbauer dovode ovu reprezentaciju do drugog finala World Cupa.
U Engleskoj 1966. u preliminarnoj skupini ponovo pobijeđuju Švicarce(5:0), zatim remiziraju sa Argentincima(0:0) i tijesno pobjeđuju Španjolsku(2:1) što ih vodi četvrtfinale na Urugvaj. Njih lako pobijeđuju s 4:0, a zatim i SSSR sa 2:1 za ulazak u povijesno finale sa Engleskom. Na Wembleyu pred oko 97 000 ljubitelja nogometa, u uzbudljivoj utakmici Englezi pobjeđuju nakon produžetaka sa 4:2(2:2) i uzimaju naslov.

Na festival nogometa u Mexicu, 1970. Njemci dolaze pojačani sa još nekoliko legendarnih igrača(Sepp Maier, Berti Vogts, Gerd Müller). Pobjedama nad Marokom(2:1) i Bugarskom(5:2), Peruom(3:1) ulaze u borbu za vrh. U četvrtfinalu nakon produžetaka pobjeđuju Engleze(3:2), ali u polufinalu nakon 1:1, gube od Talijana sa 4:3. Morali su se zadovoljiti broncom koju su izborili protiv Urugvaja pobijedivši s 1:0! Gerd Müller je bio najbolji strijelac sa 10 golova.

Nogomet dolazi u Njemačku 1974. U promijenjenom sustavu natjecanja, među 16 zemalja uz SR Njemačku u skupini A nastupa i Istočna Njemačka. Nakon pobjeda, nad Čileom(1:0) i Australijom(3:0) gube upravo od istoimenog susjeda(0:1). U drugoj fazi uvjerljivo upisuju još tri pobjede nad Jugoslavijom(2:0), Švedskom(4:2) i Poljskom(1:0). Na Olimpijskom stadionu u Berlinu, u finalu pobijeđuju Nizozemce(2:1) predvođene svestranim Johannom Cruyffom kojeg je tih 90 min. u stopu pratio Berti Vogts. Bio je to uspjeh te najveće generacije njemačkog nogometa i njihov drugi svjetski naslov. Franz Beckenbauer prvi je tako u rukama podigao novoizrađeni pokal od 18-karatnog zlata, izrađen za to finale.

U Argentini 1978. ispadaju u drugoj fazi natjecanja, a zatim upisuju još dva finala, 1982. pod vodstvom Juppa Derwalla(1978-1984) u Španjolskoj i 1986. sa Franzom Beckenbauerom(1984-1990) kao izbornikom na Mondialu u Meksiku. Za nešto više od srebra nije mogao pomoći ni Karl Heinz Rummenigge, njihov najbolji igrač u tom razdoblju.
Beckenbauer ipak 1990. okuplja još jedan legendarni team predvođen trojcem Matthäus, Klinsmann, Völler i Njemačka osvaja treći Svjetski kup u Italiji te godine. U ponovljenom finalu protiv Maradone i društva Brehme je u 85. min. sa bijele točke riješio pitanje prvaka.

Na posljednje dvije velike nogometne smotre, Berti Vogts(1990-1998) i trostruki svjetski prvaci nisu stigli dalje od četvrtfinala. Bugari su bili prepreka na World cupu u SAD-u 1994., a svi smo zapamtili dan kada su ih Hrvati “isprašili” sa 3:0 na Coupe du Mondeu prije četiri godine.

Na Europskim prvenstvima redoviti su posjetitelji od 1972.
U enciklopediju uspjeha ulaze i tri osvojena europska naslova(1972., 1980., 1996.) i dva europska finala(1976., 1992.) Iz tih razdoblja nezaboravna je najjača njemačka postava iz 1972. koja je u Belgiji, u finalnoj utakmici porazila SSSR s 3:0 i posljednji europski naslov ove reprezentacije. Taj jedini veći uspjeh Bertija Vogtsa kao trenera izborio je Oliver Bierhoff nakon produžetaka(2:1) protiv Češke na Wembleyu.

U posljednjim kvalifikacijama za Japan i Koreju Njemci su propustili priliku da se direktno kvalificiraju iz skupine u kojoj je posebno bolan bio poraz od Engleza u Münchenu(1:5). Ipak, u dodatnim kvalifikacijama, predvođeni Ballackom i Neuvilleom u srazu sa Ukrajinom pokazali su da zaslužuju odlazak na SP.

Današnji izbornik reprezentacije, osvajač je naslova iz 1990., 42-godišnji Rudi Völler. Izbornik je od 2000, njegova karijera je bogata, za sada samo igračkim uspjesima. Igrao je 90 puta u dresu reprezentacije, postigao 47 golova. U Japanu i Koreji pomagati će mu treneri Skibbe i Rutemoeller. Igrači koji kandidiraju u njegovom sastavu mahom igraju u Bundesligi osim nekoliko internacionalaca( Bierhoff, Hamman, Ziege). Osim njih važnu ulogu među prvih jedanaest igrati će , Michael Ballack, Jens Nowotny i Oliver Neuville(Bayer) i Oliver Kahn na vratima. Trenutno u najvećoj formi je Michael Balack koji je svojim dobrim igrama doveo Bayer do polufinala Lige prvaka. Iako Völler smatra da je realnost ove reprezentacije u Japanu i Koreji četvrtfinale sumnjamo kako će neugodni Njemci olako biti zaustavljeni. Kao pobjednici u svojoj E skupini, mogući protivnici u četvrtfinalu bili bi Portugalci, Talijani pa možda i Hrvati, koji bi ovaj put mogli biti lak zalogaj za njemačku velesilu.

Na listi uspjeha Svjetskih nogometnih prvenstava, Njemačka zauzima drugo mjesto, iza četverostrukog prvaka svijeta Brazila.