Grčki narodni junak. Po grčkoj legendi sin Egeja. Mitski osnivač Atenske države.
Prema jednoj legendi Tezej je ubio Minotaura, čudovište pola čovjek pola bik, a koje je kretski kralj Minos zatvorio u labirint. Radi toga što su ubili Minosovog sina, Atenjani su za kaznu morali davati mladiće i djevojke Minotauru kao danak u krvi. Budući da je ubio Minotaura, Tezej nije mogao izaći iz labirinta, ali mu je pomogla Arijadna, kćerka kralja Minosa. Ona je Tezeju kradom dala klupko konca pomoću kojeg je izašao iz labirinta. Kada se vraćao sa Krete kući Tezej je zaboravio na lađi raspeti bijela jedra umjesto crnih, što je bio obećao ocu da će učiniti. Pomislivši da mu je sin poginuo, Egej je u očaju uskočio u more i utopio se. Tako je Egejsko more po njemu dobilo ime.