Crkva je u zadnjih par godina pretrpila par vrlo neugodnih udaraca. Počevši od stalnog pozivanja na njenu ne uvijek slavnu povijest, pa do afere s pedofilskim svećenicima. Ona vjerojatno prolazi kroz svoje najteže razdoblje u povijesti. Ostati objektivan, miran, staložen i u duhu Crkve vjerovatno je najteži zadatak za Ivana Pavla II, poglavara kojeg zdravlje slabo služi, ali hrabrošću mladića on odlazi na svoje 97. misijsko putovanje

Zaobilazeći Sjedinjene Države, Papa odlazi u Kanadu, Gvatemalu i Meksiko.  Papa će u Torontu  boraviti do ponedjeljka, a vodit će obilježavanje Svjetskog dana
mladih. Nakon toga putuje u Gvatemalu i Meksiko na dvije kanonizacije, a u Rim bi se trebao vratiti 2. kolovoza. Putovanje kao njegov zaštitni znak, ovaj će put opet nositi susret s mladima kao light motiv. Usprkos uznapredovalim simptomima Parkinsa, kao i već poznatih problema s kostima, koje mu otežavaju hodanje, pa čak i sjedenje, Papa ide u vjerojatno jedan od svojih posljednjih pohoda po svijetu. Njegov kabinet predviđa i posjet Poljskoj u kolovozu, što mnogi smatraju za posljednji pozdrav zemlji iz koje je došao na papinsko prestolje. Pripremajući se za polazak na put, Papa se dugo odmarao u svojoj rezidenciji Castel Gandolfo, da bi nakon toga došao u Rim helikopterom od kuda po 97. put kreće u putovanje. Papa i ovaj put ističe da mladi donose svijetlo u ovo mračno doba povijesti, obilježeno napadima na Ameriku i događanjima u Svetoj zemlji. Odlučuju se na ovaj težak put kako bi mogao još jednaput sudjelovati u uzbuđenju dana mladih u Torontu, gdje će se moliti sa 250 000 mladih katolika.