Riječ dolazi od francuskog pointillisime (point) što znači točka. Slikarska tehnika kod koje se boje ne miješaju na paleti već se na platno (ulje) ili na papir (akvarel,tempera) nanosi bezbroj sitnih točkica čistih boja. One se kod gledaoca slijevaju i pretapaju u određene šare, tonove i nijanse. Taj postupak je proizašao od francuskih impresionista (C.Monet). Jedan od glavnih poentilista je George Seurat (1859-1891), dovodi poentilizam do krajnjih granica, slike gradi točkicama žutih, crvenih i plavih boja - geometrijski točno. Njegovo je slikarstvo plošno i vrlo šareno. Za neke svoje slike imao je čak i do 150 skica. Poentilizam se također naziva i postimpresionizam.